Что вы хотите этим сказать:
- Ээээй, да я крутой чувак!

Что вы на самом деле этим говорите:
- Ээээй, да пошел ты, парень! Я крутой чувак!

Что не так?
И не только на Среднем Востоке. Этот на вид универсальный жест, который тоже не всегда употребляется с хорошими намерениями, может быть оскорбительным также в Западной Африке и Южной Америке.

Поднятый большой палец смущал людей на протяжении тысяч лет. В отличие от голливудской легенды, римских гладиаторов щадили не когда поднимали большой палец, а когда его прятали. Если эти два жеста как-то связаны, мы можем только предположить, что это означает: «Не убивайте заключенного, он пригодится императору, у которого как раз артрит суставов».